Le monde grec antique – 6ème – Cours – Civilisation grecque
Le monde grec va s’étendre entre le VIIIème et le VIème siècle avant J.-C. Les différentes cités qui composent le monde grec vont fonder des colonies autour de la mer Méditerranée et de la mer Noire. Certains grecs ont créé des colonies car ils craignaient des invasions. D’autres ont créé des colonies car ils espéraient une vie meilleure ailleurs. En effet la Grèce souffre à cette époque là de surpopulation et les enfants cadets vont rechercher des terres vierges à exploiter.
3Carte du monde grec au VIème siècle avant J.-C:
1/ Le peuple grec
La Grèce est habitée par les descendants des Achéens arrivés au cours du IIe millénaire avant J.-C. Au début du IVIIIe siècle avant J.-C, ils s’organisent en cités.
Les contraintes naturelles jouent un rôle important dans la vie des Grecs de l’Antiquité, ainsi le manque d’espace plat les a poussés vers la mer et l’aridité de l’été a rendu l’activité agricole difficile. Cela amènera les grecs à se tourner vers la mer pour aller chercher ailleurs les produits qui leur manquent.
Devenus un peuple de marins et de marchands, ils parcourent les rivages de la Méditerranée et s’y installent.
2/ Les cités grecques
À partir du 8e siècle avant Jésus-Christ, les Grecs créent de petits territoires indépendants, les cités, formés d’une ville dominée par une acropole et de sa campagne alentour (exemple : Athènes et l’Attique ; Sparte et la Laconie) qui se font régulièrement la guerre. Cet éparpillement des Grecs en plusieurs cités s’explique, en partie par le relief montagneux : chaque cité vit dans son enclave, avec un accès à la mer.
Chaque cité se place sous la protection des dieux, que tous les habitants honorent. Elle possède sa monnaie et a ses propres lois.
La cité grecque est d’abord une ville. Son nom est « polis » en Grec. C’est ce mot qui a donné le mot « politique » en Français. Cela montre que la cité est d’abord un espace habité par des citoyens, c’est-à-dire des hommes libres. Elle est organisée autour de plusieurs lieux importants pour les Grecs :
– Une agora, la place centrale où l’on trouve des commerces et où les habitants se retrouvent pour discuter ;
– Une acropole, la colline sacrée où se trouvent des temples ;
– Des lieux de loisirs comme des théâtres ;
– Un port, qui a souvent un rôle militaire et commercial même si les Grecs commercent peu avec les autres peuples, qu’ils considèrent comme des « barbares ».
La cité est aussi entourée de murailles pour se protéger des attaques extérieures et pour montrer la limite entre le monde des citoyens et le monde des « barbares ».
3/ De nouvelles cités en Méditerranée
Du VIIIe au début du Vie siècle avant J.-C, la population augmente fortement. À la recherche de terres à cultiver, des habitants des cités entreprennent la fondation d’autres cités hors de la péninsule : ces colonies, souvent des ports, naissent sur les côtes d’Asie Mineure (exemple : Milet), de la mer Noire (exemple : Byzance), puis de la Méditerranée (exemple : Marseille). Ces colonies deviennent indépendantes de leur métropole, mais continuent de commercer avec elles. Chaque colonie devient une cité indépendante, sur le modèle de la cité grecque d’origine. Au début du Vie siècle avant J.-C, les grecs sont ainsi présents partout autour de la Méditerranée.
Le peuplement du monde grec a donc connu deux étapes : le développement de la civilisation mycénienne, d’abord, l’extension des cités grecques, ensuite, autour de la mer Égée puis à travers toute la Méditerranée.
Les Grecs ont fondé des colonies en Asie Mineure, autour de la mer Noire, au Sud de l’Italie et de la France. En revanche, on trouve peu de colonies en Afrique du Nord où le peuple phénicien est implanté.
Une colonie : un territoire conquis et contrôlé par une métropole en dehors de son territoire.
Une métropole : une cité grecque qui a fondé des colonies.
Marseille, une colonie devenue cité
Colonie fondée par les grecs de la cité de Phocée, vers 600 avant J.-C.
Le port – v Les remparts – w L’acropole – x L’agora (place publique) y Le théâtre
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