Aider son enfant à améliorer sa concentration

Votre enfant montre des difficultés à se concentrer sur des activités ou des jeux de société, à l’école comme à la maison ? Vous avez repéré certains signes d’un manque d’attention chez votre enfant. Nous vous donnons ici des idées d’exercices de concentration pour aider votre enfant au quotidien. Vous pourrez l’accompagner et le faire progresser en toute bienveillance, en respectant son rythme.

Concentration chez l’enfant : définition et enjeux

Avant de détailler les exercices et activités pour réduire le manque de concentration chez votre enfant, il est important de définir les termes dont nous parlons.

Qu’est-ce qu’être concentré pour un enfant ?

Selon la définition du dictionnaire, se concentrer c’est « fixer toute son attention sur quelque chose, y être attentif ». On sait que les adultes ont parfois aussi du mal à se concentrer longtemps sur une tâche. Notre temps d’attention est en moyenne de 20 minutes maximum, mais notre capacité de concentration décline vers 15 minutes. Une fois que nous avons pris conscience de cela, nous comprenons que les capacités de concentration d’un enfant sont encore bien moindres.

L’attention se définit comme un processus cognitif dans lequel le cerveau doit déterminer les priorités dans le traitement de l’information. Il s’agit donc d’une capacité neurologique exigeante. L’enfant, dont le cerveau est en formation, doit donc apprendre à devenir attentif.

Par ailleurs, il faut prendre en compte plusieurs paramètres pour expliquer les différences de comportement entre enfants du même âge. Vous devez quand même être vigilant pour prévenir un trouble de la concentration plus important.

Quelle est la durée de concentration moyenne selon l’âge de l’enfant ?

Le temps de concentration varie selon l’âge de l’enfant. Plus il est jeune, plus son attention est de courte durée :

Avant 3 ans : 3 à 10 min.
De 3 à 6 ans : 10 à 20 min.
De 6 à 10 ans : 15 à 30 min.

L’attention et la concentration augmentent avec la maturité des capacités neuronales. Par durée de concentration, nous entendons un temps où l’enfant peut réaliser une tâche précise.

Quels sont les signes d’un déficit de l’attention chez l’enfant ?

Vous avez un doute sur le déficit d’attention chez votre enfant ? Parlez-en à son enseignant(e). Voici également quelques signes de difficultés de concentration à vérifier à la maison en fonction de l’âge de votre enfant :

Il a du mal à terminer une activité.
Il « papillonne » à droite à gauche sans se concentrer efficacement.
Il refuse ou évite les tâches exigeant une attention accrue (les devoirs en premier lieu).
Il oublie très souvent ses affaires.

Causes et conséquences du manque de concentration chez l’enfant

Plusieurs causes peuvent être à l’origine d’un manque de concentration chez l’enfant. Les parents ont un rôle important à jouer pour essayer de diminuer le plus possible ces facteurs aggravants. En découlent aussi plusieurs conséquences plus ou moins préjudiciables pour son développement.

Des causes physiologiques, sensorielles et extérieures

La fatigue

Votre enfant dort-il suffisamment ? Connaissez-vous les besoins en sommeil d’un enfant selon son âge ? Voici les durées moyennes de sommeil recommandées par les professionnels de santé (sur le site AMELI) :

0 à 6 mois : 16 à 17 heures de sommeil.
6 mois à 3 ans : 12 heures (sieste indispensable)
3 à 6 ans : 10 heures (sieste ou temps calme largement préconisé).
6 à 12 ans : 9 heures.

Un bon sommeil est essentiel pour le bon développement physiologique des enfants.

L’insécurité émotionnelle

Des tensions dans la famille, ou à l’école avec les amis peuvent préoccuper l’enfant au point de le détourner de ses capacités d’apprentissage. Les émotions jouent un rôle essentiel dans le bon développement psychologique de l’enfant. Les situations conflictuelles répétées peuvent influer négativement sur sa concentration au quotidien.

Un régime alimentaire déséquilibré

La consommation excessive de produits sucrés ou contenant de la caféine (soda, coca…) peut entraîner de l’agitation chez certains enfants. L’INSERM préconise de :

Consommer quotidiennement des fruits, légumes et légumineuses.
Limiter les produits sucrés, salés et transformés.
Boire de l’eau régulièrement.
Pratiquer une activité physique tous les jours.

Des troubles sensoriels

Pensez à bien faire vérifier la vue et l’audition de votre enfant. Ces troubles sensoriels même mineurs peuvent expliquer une perte d’attention. Consultez votre médecin traitant.

Une consommation excessive d’écran

Les écrans favorisent la dispersion de l’attention. Sur ce sujet, nous vous conseillons 4 règles simples, quel que soit l’âge des enfants (cela pourrait s’appliquer aussi aux parents) :

pas d’écran le matin ;
pas d’écran pendant les repas ;
pas d’écran dans la chambre ;
pas d’écran après 18 h.

Le psychiatre Serge Tisseron proscrit un temps d’écran supérieur à 1 h 30 min par jour pour les enfants de 3 à 5 ans et 2 heures pour les plus de 6 ans. Il recommande la règle du « 3-6-9-12 » à lire ici : Gérer le temps d’écran des enfants – CLEMI.

Les conséquences d’un manque de concentration chez l’enfant

Lorsque le manque de concentration perdure, les conséquences sur les apprentissages mais aussi sur la vie quotidienne de l’enfant peuvent être importantes.

Des difficultés sociales

Les impacts concernent aussi bien l’enfant que sa famille :

Perte de confiance en soi.
Isolement ou exclusion par les pairs.
Difficultés à gérer ses émotions.

Des difficultés scolaires

En tant qu’élève, il peut rencontrer des difficultés d’apprentissage en classe. Lorsque l’enfant ne parvient pas à se concentrer sur un exercice, sur la lecture d’un livre ou tout simplement sur la parole de l’adulte, il peut passer à côté des apprentissages fondamentaux. Néanmoins, il est possible de travailler sur des points précis pour l’aider à rentrer plus facilement dans une activité exigeante :

Choisir une activité adaptée à sa maturité.
Proposer l’activité à un moment plus propice dans la journée (un enfant qui a faim ne peut pas se concentrer correctement par exemple).
Passer le plus possible par le jeu.

Des exercices de concentration pour votre enfant

Les exercices et activités proposés doivent être mis en place dans un cadre bienveillant et sécurisant. Il ne s’agit pas de tout proposer à votre enfant en une journée ou même une semaine. Installer des rituels et des routines est également essentiel pour que ces exercices soient efficaces sur le long terme.

Le cadre à mettre en place pour des exercices efficaces

Veillez à instaurer un cadre affectif sécurisant lorsque vous mettez en place les nouveaux exercices.

L’importance de créer des routines

Fixez des horaires de coucher et de lever réguliers (à + ou – 30 minutes).
Prenez les repas à heures fixes.
Écrivez des règles de vie claires (pourquoi pas avec un tableau créé collectivement et affiché sur le frigo).

Accompagner son enfant avec bienveillance

Vos consignes doivent être courtes et clairement énoncées. Assurez-vous que votre enfant vous regarde pour les donner. Valoriser ses réussites juste après la tâche. Encouragez-le. Motivez-le. Plus votre attitude sera positive à son égard, plus vous favorisez l’estime de soi et l’envie de continuer à bien faire.

Offrez-lui un espace de liberté

Laissez aussi votre enfant libre de choisir l’activité qu’il préfère. Il se peut qu’il recommence des dizaines de fois le même puzzle ou le même geste, laissez-le faire. Assurez-vous simplement que l’atmosphère soit adaptée à ses besoins (pas de bruit de fond, ou de lumière trop intense, etc.).

Les activités sensorielles

Les enfants adorent les jeux sensoriels. Ils leur permettent de combler leurs besoins de motricité et d’expérimentation. Tels des exutoires (voire des antistress), ces jeux leur donnent la possibilité de focaliser leur attention et de s’apaiser. Le site Hoptoys est spécialisé dans les jeux et activités sensoriels :

le sable magique ;
la pâte à modeler ;
les jeux de construction et d’emboîtement, les puzzles ;
les perles ;
les balles sensorielles, les bouteilles de retour au calme, les fusées lumineuses ;
les jeux d’eau ;
le dessin, le coloriage ;
la cuisine.

👉🏻 Découvrez l’activité Montessori des emboîtements cylindriques. Ce jeu développe la coordination oculomotrice, la concentration et l’attention dès l’âge de 2 ans.

Les activités physiques

Le sport joue un rôle indispensable dans le bon équilibre psychomoteur de l’enfant. Il doit être pratiqué quotidiennement au moins pendant 45 minutes. Avec vous ou en club, le sport sera bénéfique pour aider votre enfant à augmenter sa concentration. Choisissez un sport qui le motive et essayez de trouver un club dans votre quartier.

Le sport peut aussi se pratiquer à la maison avec de petits exercices à réaliser en famille. Pas besoin de matériel, tout le monde peut pratiquer un sport au quotidien.

La relaxation et le yoga sont deux activités physiques intéressantes pour aider votre enfant à gérer ses émotions et donc mieux se concentrer par la suite. Une pratique de relaxation ou de yoga le soir favorise la détente et le sommeil.

Le jeu du « Ballon des soucis » permet un retour au calme grâce à la visualisation et la respiration :

Allongé ou assis, votre enfant ferme les yeux.
Il visualise et localise sa colère ou une autre émotion négative dans son corps.
Il inspire profondément et expire cette sensation désagréable en soufflant fort dans un ballon imaginaire.
Pour finir, il fait un nœud sur le ballon et le laisse s’envoler avec sa colère à l’intérieur !

Les activités intellectuelles apaisantes

Ces activités sont celles qui demandent une certaine attention au cerveau de l’enfant sans pour autant le solliciter et le fatiguer sur une tâche. Ce sont des activités qui laissent place à la rêverie, à l’imagination tout en focalisant l’attention sur un objet précis :

La lecture ou l’écoute d’histoires.
La rêverie et l’invention d’histoires avec ou sans déguisement (activité accompagnée par l’adulte).
Les livres de « cherche et trouve » (pour les plus petits) et « Où est Charlie » (pour les plus grands).
Les chansons, comptines, jeux de doigts.

👉🏻 Découvrez nos jeux de doigts pour les enfants de maternelle.

Les jeux qui aident à développer l’attention chez l’enfant

Voici une liste non exhaustive des jeux pour développer l’attention chez le jeune enfant dès 3 ans :

la chasse au trésor ;
1, 2, 3 soleil ;
le jeu des statues ;
Jacques a dit ;
Ni oui, ni non ;
Le roi du silence ;
Le chef d’orchestre ;
Les jeux de société (memory, dobble, le lynx, Bazar Bizarre…).

Avec tous ces conseils, vous devriez avoir des clés pour comprendre, accompagner et aider votre enfant à améliorer sa concentration. La clé réside aussi dans la bienveillance que votre enfant sentira de votre part pour lui montrer le bon chemin à suivre. Ne perdons pas de vue aussi que les enfants sont des êtres en construction et que cela demande du temps.

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